臺北縣立八里愛心教養院為了豐富安置院內的院生多元學習課程，除了院內原有的生活陶冶課程－輪椅標準、陶藝美術及園藝治療等課程外，自去(96)年底，更著手成立了DIY手工坊，而其中的「手工香皂工作坊」，完全是因為教養院內才華洋溢的蕭月惠老師不藏私的大方分享自己所學，開啟了院內孩子們另一個創作、學習的新天地。


蕭老師表示手工香皂操作過程其實很簡單、易學，透過混合一定比例的皂基、嚴選天然精油、乳霜等天然材料，加熱至攝氏80度後倒入模型，待冷卻完全後即可脫模成型。在帶領院內身心障礙孩子製作手工香皂過程中，蕭老師會依照孩子們的個別能力，安排不同的操作學習方式，例如手功能操作能力較佳的孩子，會在老師的陪伴下，幫忙將大塊的皂基切成小塊以利加溫融解；而手部功能較弱的孩子就學習添加乳霜、天然精油，或協助攪拌，院生們大家分工合作、各司其職，為院房製作個人化專屬的手工香皂。所謂的個人專屬香皂，比如加入咖啡渣即成為具有「去角質功效」的咖啡香皂、針對孩子皮膚易過敏的狀況，則可加入尤加利或蘆薈精油以增添香皂消炎的功能，此外，蕭老師還會調製早期阿嬤所使用的天然洗潔劑-「苦茶皂」，運用在清洗碗盤上，不僅洗的安心、用的更是放心。當然，這些使用天然、無污染、無化學添加物所製成的香皂，貼身使用不僅不用擔心影響身體健康，天然介面活性劑就算流入河川或大海，污染性也相對較低，寓教於樂的同時更能為地球的環境保護盡份心力！


「這個我來攪拌」、「這個精油我來添加……」，這樣此起彼落的忙碌聲音常常出現在手工香皂工作坊中，不時看到院內孩子們開心的分工創作、樂此不疲。首次參與手工香皂製作的小如，開心的學習製作，就像發現新大陸一般，雖然手臂操作能力因生理限制顯得相當吃力，但在蕭老師教導下，欣喜的替香皂放入精油、攪拌、倒入模型中，完成後，小如還情不自禁的望著自己完成的手工香皂，發出「哇」的讚嘆聲，覺得既驚喜又有很大的成就感。而平常總是習慣以大聲喊叫吸引他人注意的小玲，在參加手工香皂坊時，難得一見她專注的神情，認真的在老師帶領下參與學習，而小玲原本隨意大聲呼喊的行為，卻在專心學習手工香皂製作的當下漸漸減少了。


今年暑假期間，不同於以往的是院方工作人員的子女小志工們也加入手工香皂坊的行列，由於小志工的參與，協助課程分工合作的進行，使得蕭老師在帶領教學時多了許多小幫手，像是小潔、小純兩姊妹，總是認真的依照老師的指示幫忙院內孩子們先把皂基切小塊、加溫攪拌，好讓院生能接續進行香皂倒模的工作。每當學習課程結束後，小志工們還會主動協助推送坐輪椅的院生們回到院房，發現小志工們在愛心教養院學習到扶持、助人的溫暖行動，也為形塑身障者友善生活環境，植入了良善的種子。



臺北縣愛心教養院所秉持的服務理念，就是希望能以豐富、自然的素材提給院生們多元的學習環境，並朝著教養院之宗旨推展服務：「尊重每個生命價值，不論其障礙程度為何，我們皆願盡力啟發其潛能，滿足其身心需求，保障其生活品質，以豐富其快樂生活內涵。」未來，也將規劃搭配教養院原有的陶藝課程，製作手工香皂的「陶瓷皂盒」，讓孩子們的手工香皂從製作到使用，都是親手完成。看到身障孩子們分工合作，發揮所能，一步步的製作屬於自己的手工香皂，完成自己的成品，這是最棒的收穫，而這樣的滿足與感動是說什麼也無可取代的！