苦瓜雖有清熱解毒的功效,但它由於具苦味,因此較不受消費大眾青睞。農委會為帶動整體苦瓜產業的發展,由花蓮農改場研發一系列的苦瓜產品,除了在食的方面,有改良的即食餐包,也以山苦瓜具豐富維生素C的特質,推出相關保養產品,搶攻美容市場。
長相不討喜,又加上具有苦味,讓農委會這幾年為推動苦瓜的消費市場,費盡心思。既然在「食」的方面,無法「網羅」人心,農委會則是轉向,以苦瓜具有高維生素C和高抗氧化力的特質,研發一系列的美容保養產品,除了苦瓜化菑禲B面膜、還有除皺霜,讓苦瓜從一般蔬菜化身美容聖品,增加附加價值。
除了要搶攻美容市場,農改場也發現,新研發出的「花蓮4號」山苦瓜,具乙酸乙脂成分,能有改善動脈硬化以及抗癌的功效。花蓮農改場場長侯福分說:『因為我們現在研究出來的山苦瓜品種,含有很高的維他命C,以及葉酸,同時膳食纖維也很高,我們和幾個大學合作,結果發現它具有很好的成分,是可以降低血脂肪和血糖,和慈濟大學合作,也發現它的抗癌效果也很好。』
由農改場研發出來的山苦瓜一系列產品,目前正準備技轉。農改場也希望,山苦瓜目前除了開發成機能性的食品,未來能進一步研發成為藥品,增加台灣在國際保健產品的市場競爭力。