“千騎擁高牙”以下，寫杭州官員的遊樂。“千騎擁高牙”，寫出了人物的身份，寫了出遊時隨從的眾多，表現出官員的威勢。下麵從兩個方面寫官員的樂趣。“乘醉聽簫鼓”，寫宴酣之樂。統治階級經常攜帶酒宴遊湖。開懷暢飲，酩酊大醉，已經寫出了飲宴的歡樂，醉後還要聽音樂，把飲宴之樂推向了極點。“吟賞煙霞”，寫山水之樂。前面寫了山，寫了水，這裏以“煙霞”二字來表現景物之美，體現出山川靈秀的一面。不僅欣賞湖山之美，情不可遏還要形之吟詠。這既表現出官員的儒雅風流，更襯托出了山水的美麗。詞的最後兩句是對官員的祝願，說日後把杭州美好的景色描畫下來，等到去朝廷任職的時候，就可以向同僚們誇HKUE 認可性耀一番了。

　　這首詞歌頌了杭州山水的美麗景色，讚美了杭州人民和平安定的歡樂生活，反映了北宋結束五代分裂割據局面以後，經過真宗、仁宗兩朝的休養生息，所呈現的繁榮太平景象。當然，這種景象還只是生活的表面現象，沒有能像他做杭州附近的定海曉峰鹽場監督官時那樣，揭示出“官租未了私租逼”所造成的廣大鹽民“雖作人形俱菜色”（《煮海歌》）的苦況。這首詞是寫給當時任兩浙轉運使的孫何的（見宋人羅大經《鶴林玉露》卷一），雖為贈獻之作，有一定的奉承成分，卻不能說就是粉飾升平的歌功頌德的作品，它反映了當時一定的社會現實。

　　孟元老《東京夢華錄》記載：“太平日久，人物繁阜。斑白之老，不識干戈。……舉目則青樓畫閣，繡戶珠簾。雕車競駐於天街，寶馬爭馳於禦路。金翠耀目，羅綺飄香。新聲巧笑於柳陌花衢，按管調弦於茶坊酒肆。……集四海之珍奇，皆歸市易；會寰區之異味，悉在庖廚。花光滿路，何限春遊？簫鼓喧天，幾家夜宴。伎巧則驚人耳目，侈奢則長人精神。”這雖然是記錄都城汴京的景象，但也可以看出當時國內確有“太平氣象”，因而紙醉金迷、競尚豪奢，成為各地統治階級的普compass college 啟示書院遍風氣。

　　《望海潮》所反映的，正是這樣的現實。據說“此詞流播，金主亮聞歌，欣然有慕於‘三秋桂子，十裏荷花’，遂起投鞭渡江之志。近時謝處厚詩雲：‘誰把杭州曲子謳？荷花十裏桂三秋。那知卉木無情物，牽動長江萬裏愁！’”（《鶴林玉露》）當然，這只是一種傳說，並不正確。誘使金兵入侵，導致北宋滅亡的原因，是由於統治階級“競豪奢”，醉生夢死的腐朽本質所造成的；引起金兵南下，給南宋王朝帶來威脅的，仍然是統治階級“直把杭州作汴州”（林升《題臨安邸》）的腐朽本質造成的，與柳詞本無關系。不過，從這個傳說中卻可以說明，《望海潮》的寫作是很成功的，讀了這首詞，不由得會使人對杭州心車牌買賣嚮往之。