自古，中國人提花燈賀元宵，是流傳已久的傳統祈福方式；現今，野柳人用屬於自己的方式，在元宵節當日，以特有的「神明淨港」儀式，祈求開漳聖王的庇佑，在新的一年皆能漁獲滿倉、行船平安！


萬里野柳地區在每年元宵節所舉行的「神明淨港」活動，是當地最具代表性的宗教祈福儀式，由於野柳村靠海吃海，因此在每年元宵節這天，村民們皆以「神明淨港」的獨特方式，藉以祈求未來一年航海平安、漁貨滿載。這個特殊的儀式，在台灣可謂絕無僅有！


相傳百餘年前，一艘載著販賣人口的帆船在風浪中觸礁沉沒，人員罹難，野柳保安宮開漳聖王顯靈指示村民在港外紮營，因而守護了港區的清淨與平安，為了表示對神明的酬謝，自此每年正月十五元宵節，當地居民便舉行別具特色的「神明淨港」儀式，成為野柳當地特殊的酬神祈福活動，也是全國獨一無二的傳統民俗慶典。儀式從主祭的上香祈福、恭迎神明上船「淨海巡洋」開始，接著來到「神明淨港」的重頭戲，由壯丁抬著神轎，在眾人吆喝聲中躍入野柳港內，游至對岸，上岸後並赤腳衝過炭火，完成「過火」儀式，如此「水裡去，火裡來」象徵未來一年將得到神明的庇佑，航行平安，漁獲滿載。


而今年在臺北縣政府的協助辦理下，擴大舉辦神明淨港文化祭，首度推出包括千人辦桌拼經濟、百人跳水祈福等活動，舉辦以來皆引起民眾熱烈迴響！在2月9日元宵節當天，更是每年眾所矚目的重頭戲，爭相觀看儀式的遊客將現場擠的水洩不通，現場熱鬧的陣頭表演為此傳統祭典更增看頭！


從「淨海巡洋」、「漁獲滿艙」、「淨港」到「過火」活動，當天一系列的祈福儀式皆讓人目不轉睛，儀式自早上八點半正式開始，保安宮主祭者帶領村民進行淨港儀式的每個環節，以台灣獨特的道教儀式，為野柳港的平安祈福。緊接著由大家長周縣長率同漁民們，共同乘船巡洋，回岸之後並進行「漁獲滿艙」儀式，將一噸的魚貨-鱸魚，免費發送給現場民眾，此儀式也象徵將開漳聖王的幸福傳遞給大眾，許多人第一年排隊拿到平安魚，感到非常興奮，直呼「賺到了」！為新春帶來好運和福氣。


而為酬謝開漳聖王的神恩，包括開漳聖王、媽祖、周倉將軍和土地公等漁港神明進行淨港儀式，每個神轎由五名「家庭清淨」的信男扛抬，在群眾的吆喝聲中，躍入野柳漁港，以祈求海不生波、合境平安；岸邊觀賞的爆滿人群，爭相目睹勇士英姿，這些當地的年輕人在保安宮號召之下，扛著神轎一躍淨港的勇氣，讓現場的民眾們各個驚呼讚嘆，深刻感受勇士們維護家園平安的膽識與決心。緊接在淨港活動後的另一活動高潮，即為開火路─「過木炭火堆」，先由爐主擲筊請示神明，接著轎夫在神明的率領下赤腳踏過火堆三巡，當勇士們跑在冒煙滾燙的木炭上，無不讓現場民眾驚叫連連! 最後在鑼鼓喧天中，進行繞境淨村祈福，保佑全村平安。



另外，現場還發放創意牛提燈與限量贈送開漳聖王周邊祈福商品等，許多小朋友看到這麼可愛的創意提燈，各個都愛不釋手，豐富的活動內容及贈品，讓現場的民眾皆度過一個難忘又有趣的元宵節。期盼藉由每年越辦盛大的「神明淨港文化祭」，讓社會大眾皆能深刻了解野柳這項特別又精彩的元宵慶典活動，也讓這項特有的民俗慶典活動得以延續下去，完整傳承這寶貴的文化資產!