50~71歲的女性體重過重,罹患卵巢癌的風險會大幅提升。美國國家癌症協會以超過7年時間研究95000名女性發現,比起同年齡維持健康體重者,肥胖的年長女性罹患卵巢癌的機率增加了80%。不過,過重女性若進行荷爾蒙補充療法,則其罹患卵巢癌的風險就不會那麼高。
醫界有一種理論認為,肥胖可能是透過荷爾蒙作用提高罹癌機率,這項研究似乎支持這個理論,研究結果發表於最新一期的「癌症」期刊。
圍繞在腹部的多餘脂肪會分泌出雌激素,雌激素可能刺激卵巢細胞生長,在形成癌症的過程中扮演關鍵性角色。在這項研究中,總共有303名研究對象得到卵巢癌,停經後沒有服用荷爾蒙的婦女若有肥胖問題,其罹癌機率增加了近80%。
研究人員也發現,基因也可能影響罹癌風險。研究中顯示,婦女若有卵巢癌家族史,則體重多寡和罹癌機率就沒有什麼相關性。兩年前,世界癌症研究基金會的葛瑞格‧馬丁(GregMartin)博士早已對此提出警告,他表示,許多人不知道肥胖和癌症的關聯性有多高,現代人越來越胖,這樣的趨勢自然會導致罹癌人數增加。年齡越大,風險也就跟著升高。