新竹地區樹齡最久的「樹杞」,目前存在新竹市立動園內,洪明仕園長指出,1916年新竹公園成立時就有這批「樹杞」樹,已在當地生長,比新竹動物園的歷史還久,近百年的樹杞林在台灣地區已相當少見。
洪園長指出,位於博愛街入口處的「樹杞」,俗稱多枝紫金牛或東南紫金牛,生於台灣低海拔森林中,分佈於中國大陸閩、浙、台灣、日本以及琉球,樹杞為常綠喬木高可達10公尺以上,常被栽培以供觀賞,而動物園內樹杞樹都超過10公尺。
「樹杞」僅管生於台灣低海拔森林中,但是樹杞本身生長緩慢,材質密度相當高,以往常被當做廚房砧板使用,因此常遭砍伐,這也是成群的樹杞林並不常見的主因,只是生長在新竹動物園內的樹杞樹受到政府保護,九十多年來,樹木生長良好,樹幹基礎部份將近六十公分,相當罕見。
洪園長表示,新竹縣竹東鎮古名「橡棋林」,因先民初抵本地時,遍地可見橡棋林樹林,因而由此命名,橡棋林樹又名「樹杞」樹,所以竹東也稱做「樹杞林」,直至民國九年才改名為竹東,可見在新竹地區低海拔地區樹杞是相當常見的樹木。
目前在新竹市立動物園內共有编105的樟樹及编號106的山櫻花列為新竹市受保護樹木,樹杞並未列入,不過樹杞生長情形良好,只是民眾入園前很少重視,洪園長強調,在社會推行植樹減碳護地球的同時,愛護既有樹木也應一併受到重視,下次由博愛街入口處進入時,不妨細看新竹地區最老的樹杞。